Por: Christian Hiyane Yzena

Ingresar a Tanuki es como darse una pequeña vuelta por un restaurante japonés cerca a un apato (departamento) en el mismo Japón. Varios Koi (peces carpa) penden de un hilo como un carrusel al lado de las mesas de los clientes. Quien encabeza la fila lleva sobre su lomo a un pequeño Tanuki, el venerado perro mapache que bendice de prosperidad económica a todos los que fervorosamente creen en él. El restaurante abrió sus puertas hace un año en el corazón de Miraflores, muy cerca al óvalo. 

Además de la decoración, lo que llama la atención es la extensa área que tiene y que le permite al comensal disfrutar confortablemente de un buen plato de comida japonesa. Numerosas mesas para dos personas, familiares y ambiente privado. Y uno de los cuatro accionistas es un peruano que regresó al Perú en marzo del 2013. Se trata de Vicente Eduardo Yamakawa Matsumoto (46) quien vivió y trabajó por años en Yokohama y Shonandai.   

Historia familiar

En Surquillo no suele pasar desapercibida la cebicheria Yamakawa, muy cerca al Paseo de la República. Fundada hace 40 años por la pareja Vicente Yamakawa padre y Nieves Matsumoto, se ha ganado un sitial a punto de esfuerzo y buena sazón. Uno de los «caseritos» es el expresidente Alan García quien hace dos semanas elogió el sabor de los platos de la cebicheria a través de Twitter. Gastón Acurio también se ocupó de ellos en uno de sus programas por señal cerrada y hace unos días fue parte de un artículo en la revista Somos de El Comercio.

Vicente creció en este negocio y sabe de él. Cuando terminó la secundaria en el colegio La Unión de Pueblo Libre se abocó a administrar la cebichería mientras barajaba la posibilidad de postular a la universidad para seguir arquitectura o ingeniería de sonido. A fines de 1988 crecía el interés por viajar a Japón. Un año después junto a tres compañeros y amigos de promoción -Víctor Yamamoto, Juan Tominaga y Juan Ytozu- enrumba a Narita con Inoue.  Era mayo de 1989 cuando los agruparon inicialmente en un ambiente grande en Moka, Tochigi.

Permanecieron una semana en ese lugar, donde el frío calaba fuerte y se introducía por las comisuras de unas viejas habitaciones. Como anécdota Vicente recuerda que uno de los muchachos trajo dentro de su equipaje una olla que utilizaron esa semana para preparar la comida. «No había platos así que los recipientes de tecnopor de los ramen instantáneos que compramos nos servían para echar la comida», recuerda.

Luego los enviarían al mismo lugar de trabajo a excepción de Yamamoto que recaló en Tachikawa. Vicente arribó a la fábrica OHI Seisakusho ubicada en Isogo junto a sus dos amigos en el área de autopartes de Nissan. Luego de tres años deja la fábrica de la que tuvo buenos recuerdos pero, por encima de todo, de una feliz y auspiciosa convivencia con los japoneses, entre ellos, su hancho Yamada san. Conoció diversos lugares del país  junto a sus amigos o con los mismos nipones como la Plaza Zushi donde se encontraba el Umino Koen además de Kamakura, Yamanashi y Tokio Disney. Un amigo, Daniel Uehara, le pasa la voz de que en Fujisawa la cosa andaba mejor y se traslada a la ciudad de Shonandai junto a quien es ahora su esposa, Elena Gushiken. Aquí se separa de sus amigos pues Ytozu se muda a Tsurumi y Tominaga decidió quedarse en Isogo. 

La nueva fábrica, MOD Senta, estaba dentro del distrito de Endo en Fujisawa. De ser un obrero ordinario pasó a ser Líder de la empresa. Las condiciones laborales las arreglaba con la contratista Mizaki. Pero como se sabe, Panasonic atraviesa una mala situación y desde hace muchos años las cifras marcan rojo. La contratista dejó de funcionar y Panasonic absorbió a los trabajadores de MOD. Sin embargo, la fábrica fue desmontada y llevada a China. Vicente alistó otro cambio más aunque dentro de Fujisawa después de 20 años de trabajo nada menos.

Mientras buscaba una plaza, una japonesa que laboró con este le invitó a formar parte del personal de la empresa familiar de torno de autopartes de la marca Isuzu llamada Shimizu.  Aquí pernocto hasta setiembre del 2013 cuando regresó al país.

Tanuki Restaurante Japonés

A fines de octubre del año pasado, recibe la propuesta de participar dentro del restaurante Tanuki. Después de pensarlo bien y analizar las debilidades y fortalezas de la empresa, se embarca. Por el momento el objetivo principal que tiene con el restaurante tiene que ver con difundir más sus platos y alejar la idea de que Miraflores es un distrito caro.

Una de las opciones interesantes que manejan son los makis que preparan, alrededor de ocho, encabezadas por el roll acevichado y el Tora maki. Otros platos son el Ramen, el Katsudon, el preferido por muchos clientes, y las frituras apanizadas. La ventaja que tiene Tanuki es que se ubica además en la parte baja de un hotel, Allpa, y los turistas desayunan en el restaurante. Ello les obliga a mantener una carta internacional, con comida criolla, japonesa y fusionada. Lo otro que está en los planes de todos los accionistas es la de expandirse y abrir más locales.

Invitados de lujo

Hasta el restaurante han llegado cantantes y actores de fama mundial como el intérprete español David Bisbal, la conductora y presentadora de televisión peruana Sofía Franco, el actor Ricky Tosso y el popular Señor Barriga de la serie mexicana El Chavo del Ocho. Asimismo la famosa comediante japonesa Imoto Ayako que generó revuelo especialmente entre varios japoneses que en esos momentos se encontraban en el local y no pudieron contener la emoción y la sorpresa de tenerla tan cerca.

Delicias en fusión 

Si se acerca a Tanuki por ningún motivo deje de probar el Roll Acevichado con palta y langostinos bañados en salsa acevichada, una exquisita muestra de la fusión de la gastronomía peruana y japonesa y uno de los más solicitados entre los comensales. Otro que despierta sensaciones es el Tora Maki, un roll empanizado con langostinos y cangrejo complementado con una delgada capa de palta. La carta incluye ocho tipos de makis. Otros engreídos de los clientes son el Katsu Kare y el Tanuki Chicken. El Menú Ejecutivo tiene un costo de 25.90 soles (ocho dólares) y el Teishoku Kids 28.00 soles (9 dólares). Tanuki Restaurante Japonés se ubica en Calle Dos de Mayo 215 Miraflores, en la parte baja del hotel Allpa.