Por Grace Gálvez Núñez

El arquitecto Carlos Chinen Kanashiro es un coleccionista incurable. A la fecha cuenta con 5000 piezas armadas con pasión de autos, aviones y demás, que se exhiben en cuatro lugares distintos, siendo el principal el conocido centro comercial Plaza Norte, ubicado en el cruce de la Panamericana Norte con la avenida Tomás Valle. El diseño integral de este centro comercial fue encargado nada más y nada menos que a Chinen por la cadena de supermercados Wong, donde trabajó más de 20 años.

¿Dónde se exhibe su colección?

Parte de la colección se exhibe en el centro comercial Plaza Norte en forma pública y gratuita. Allí se exponen 1500 piezas en 60 vitrinas y urnas. El resto de la colección está dividida en tres lugares, que yo las denomino sedes: una está en el Callao, un departamento dedicado exclusivamente a ese fin y en donde está exhibido en repisas el grueso de la colección; otra en mi oficina en Surco; y finalmente en la casa de mis padres, donde están las primeras piezas y las más antiguas de la época del colegio.

¿Por qué eligió Plaza Norte?

Soy arquitecto de profesión y trabajé 20 años para la cadena de supermercados Wong, ellos me encomendaron el planeamiento, diseño y construcción del Centro Comercial Plaza Lima Norte en el 2008, y hoy este es el mall más grande del Perú y recibe más de tres millones de visitas mensuales, por lo que es un lugar estratégico para mostrar el museo y difundir masivamente este hobby que se llama plastimodelismo o simplemente modelismo a escala.

¿Cuántas piezas ha logrado reunir?

Actualmente hay aproximadamente 5000 piezas armadas de aviones, autos y barcos, y adicionalmente quedan unas 3000 en sus cajitas sin armar.

Me inicié en el hobby hace más de 50 años, y recuerdo que a los siete años veía a mis primos mayores y mis padres a armar estos kits que vendían en la casa Klinge y su vecina, la juguetería Oechsle en el Jr. Carabaya, y recuerdo que a los nueve años armé y pinté mi primer avión en la granja de mi abuelita, sin ayuda de un adulto. Fue un avión de pasajeros tipo French Caravelle que compré en 1964 en el bazar de los Li, frente al mercado de Barranco.

¿Cuánto tiempo toma armar una pieza? 

El tiempo de armado es lo más variable que hay, y depende del número de piezas y cuánto detalle o cuán profunda haya sido la investigación. Si uno no tiene mucha paciencia y desea armar el modelo según las instrucciones, puede tomarte un día o dos ensamblarlo sin pintar, y luego lo decoras con lacas o esmaltes, y finalmente le colocas las calcomanías.

Por el contrario, si uno ha investigado y leído sus características técnicas y desea rigor histórico, puede tomarte un mes o mucho más. Por ejemplo yo compraba los libros especializados de aviones Kokufan en la casa Koga e Ykemiya por el mercado central.

¿Cuál es la pieza que le ha tomado más tiempo armar?

En el museo hay un avión que encargué y que tardó casi un año en construirse, lo hizo Arturo Atauje uno de los mejores aeroescultores del Perú. Se trata del avión Cessna T37, un entrenador oficial de pilotos peruanos de la década del 60-70, del cual no existe kit; por tanto hubo que hacerlo de planos, pidiendo permiso a la FAP y midiendo el avión real que está en Las Palmas.

¿De qué lugares o países las obtiene?

La mayoría de los kits provienen de Estados Unidos y Japón, y felizmente tenía parientes en esos lugares que me mandaban por correo los modelos, o viajaba y los traía camuflados en la maleta. En la época del presidente Velasco este hobby prácticamente desapareció, pues estaba prohibida su importación.

Recuerdo que en la década del 60, antes del golpe del 68, el hobby era muy popular en el colegio y uno compraba en las bodegas de la esquina, y si querías algo más sofisticado, en el Hobby Shop de la Casa Comet en Belén o en la Casa de los Trucos en pasaje Mogollón.

Hoy en día se compra por correo o por casillas postales, y en Perú hay dos tiendas que venden kits y accesorios.

¿Cuál es la pieza más rara que posee?

Tengo un chasis de auto en donde se ve el motor transparente y la caja de trasmisiones. Es de marca Renvall del año 1959. La fábrica no existe ya, y el kit era para instruir a los mecánicos. Lo armó Tsugo Tokumura, un amigo muy cercano a la familia.

¿Cuál es la pieza que más ama?

El Mustang de 1967 es un modelo que me impactó desde que salió, fue una innovación en el diseño y hoy es un ícono mundial. Yo soy promoción 1968 en el colegio Jishurio y recuerdo que todo el mundo hablaba de ese modelo en particular, así que empezamos a coleccionarlos en réplicas miniatura de metal Matchbox, Corgitoy y Dinky. 

En esa época, el coleccionista más famoso de autos a escala era Fito Yagi y tenía todo un garaje lleno de autos y el Mustang era la estrella. Hoy en día tengo una vitrina solo dedicada a ese modelo y aún hoy sigo modificando una réplica a escala tipo racing.

¿Cuál ha sido la pieza más difícil de conseguir?

Las que no venden en kit, por ejemplo, el avión NA50 o Torito, que es el avión del héroe nacional José Quiñones. Es un modelo muy raro y solo se construyeron siete para el Perú, solo queda un ejemplar que está en un pedestal en la Plaza de Armas de la base aérea de Las Palmas en Surco. No obstante, es un modelo cuya réplica a escala 1/12 pronto estará en el museo y cuya construcción ha demorado más de cinco años por falta de información.

¿Qué pieza desea obtener?

El barco Monitor Huáscar de Miguel Grau, con el detalle de interiores, es muy difícil de obtener. Existe una pieza en Palacio de Gobierno y otra en el Museo Naval del Callao, pero ya están los contactos y la fuente de información, espero sea parte de la colección en unos años.

¿Cómo le fue este año al Museo Chinen?

El 2012 en el balance fue un buen año, pues pude conseguir unas 50 piezas raras tipo vintage o antiguas de la década del 50, y también una mejor ubicación en Plaza Norte, con mejor exposición para la visita familiar.

La arquitectura y los aviones son mi pasión. Con la ayuda de mi familia, de mis amigos entusiastas, un poco de perseverancia y consistencia, se ha logrado mucho. Por ejemplo, este local está bien ubicado y está cedido por un tiempo por Plaza Norte con el apoyo incondicional de su propietario, el ingeniero Erasmo Wong.

¿Qué proyectos para este 2015?

Nos hemos propuesto culminar el proceso de formalización con estatutos y todo ello para poder recibir las donaciones directamente. También hacer convenios con institutos y hacer más concursos a nivel escolar para difundir la ciencia y tecnología, que es muy difícil promoverlas en el Perú; pero si aprendes jugando es más fácil.

Deje un saludo a nuestros lectores.

Espero haya sido de interés (esta entrevista) para todos los amigos lectores de Perú Shimpo. Para mí y de seguro para muchos, este hobby es un puente a la niñez, ese mundo mágico atemporal y feliz en donde no importaba más que pasarla bien cada momento. 

Siempre recomiendo a todas las personas que adopten un hobby para el manejo de estrés y puedan regalarse un tiempo a sí mismos y dedicarse a él con pasión y felicidad. Estoy seguro que las personas con un hobby son más longevas y más felices. 

Aprovecho la oportunidad para desearles un feliz Año Nuevo. Agradezco a mi familia, a mis amigos y a las instituciones que siempre me apoyan en esta labor de difusión.