Han pasado casi siete años de la partida de José Watanabe Varas, uno de los más grandes poetas peruanos que ha dejado un gran legado en sus obras, cargadas de amor por el terruño y en las que aflora su identidad nikkei.

El Museo de la Inmigración Japonesa al Perú «Carlos Chiyoteru Hiraoka» inauguró la exposición en homenaje «José Watanabe Varas: El guardián del hielo» el pasado martes 15, con la presencia de familiares del poeta. 

Jorge Igei, director del museo señaló: «la APJ se vio privilegiada por su cercanía y constante colaboración en especial con nuestro departamento de Cultura ante cualquier convocatoria a la que fuera requerido. Y es así que en reconocimiento se ha instituido que el premio anual de creación literaria en el que estaba ligado ya sea como jurado o como promotor, lleve su nombre a partir del año 2007». Recordó además que la exposición en homenaje fue sugerida por otro destacado escritor nikkei, Augusto Higa Oshiro, ganador precisamente del concurso de cuentos José Watanabe Varas 2012.

A su turno el presidente de la APJ, Francisco Okada recordó la figura de Watanabe como uno de los más renombrados poetas «uno de los nisei que trasciende es sin duda José Watanabe, hijo de un inmigrante culto, Harumi Watanabe, quien trabajó como operario en la hacienda Laredo y quien lo introdujo a los haiku, tipo de poesía japonesa y que sería de gran interés para José quien fue parte de la denominada generación de los poetas peruanos del presente en donde se encuentra Abelardo Sánchez León, Rodolfo Hinostroza, Antonio Cisneros, entre otros. Y aunque no es considerado parte de ningún circulo literario de ellos compartió su juventud con esta generación.»

Enrique Watanabe, hermano menor del poeta, también tuvo palabras en la ceremonia de inauguración. Recordó que Laredo fue una fuente de inspiración constante para José Watanabe, «Aprendí a conocer a José a través de sus relatos sobre Laredo, que es para José una especie de Macondo lo fue para García Márquez», indicó.

El menor de los Watanabe Varas recordó a su hermano como una persona de gran sentido del humor y que tenía «el don de la palabra y el convencimiento.»

Finalmente, Akira Yamashiro, consejero de la APJ, tuvo a su cargo el brindis de honor.

La inauguración de la exposición se realizó con el tradicional corte de cinta a cargo de Francisco Okada y las hermanas de José Watanabe, Matilde y Teresa.

Datos

Exposición José Watanabe Varas. El guardián del hielo

Abierto al público: Hasta junio.

Lugar: Museo de la Inmigración Japonesa al Perú “Carlos Chiyoteru Hiraoka”, 2º piso del Centro Cultural Peruano Japonés, Av. Gregorio Escobedo 803, Residencial San Felipe, Jesús María

Horario: De lunes a viernes de 10:00 a.m. a 6:00 p.m., sábados de 10:00 a.m. a 1:00 p.m.

Ingreso libre, capacidad limitada