Por Rubén Kanagusuku

El 31 de diciembre se realizará la fiesta de fin de año en la Asociación Okinawense del Perú. De 10:30 p.m. a 12:30 a.m. se presentará Yoshi Hirose y los Blue Stars, y a partir de allí se presentará el legendario grupo Seventy Seven cuyo fundador, Nori Yamashiro Kamiya, nos comenta acerca de los inicios de la banda en la siguiente entrevista.

Las entradas están a la venta en la cafetería del Policlínico Peruano Japonés, en las oficinas de AOP y en el restaurante Nakachi. Las primeras 250 personas que lleguen antes de las 12 m. recibirán cena gratis y una cerveza o gaseosa. La colaboración es de 100 soles.

¿Cuándo se inicia Seventy Seven?
El grupo se forma en agosto de 1969. Van 44 años, y en el 2014, el Año del Caballo, cumplimos 45 años. De los integrantes fundadores hasta la fecha sólo estoy yo.

¿Cómo empezó el grupo?
En los inicios estuvo con nosotros Kenji Yamazayo, Kembo Teruya, cantaba mi hermana Marina Yonashiro, Eri Yamanoja, entre otros músicos de la época. Todos eran nikkeis.

Al inicio, ¿cómo eran las presentaciones?
En los años 70 presentábamos una modalidad de doble show de orquesta. Salíamos nosotros y el grupo de mi hermana que se llamaba «Las Lluvias», que eran un grupo de puras chicas nikkeis que tocaban y cantaban, tan igual que Seventy Seven, pero todas las integrantes eran mujeres.

Tocábamos en locales como el Majestic. La primera fiesta que tocamos en Año Nuevo fue en el Centro Cultural Peruano Japonés organizada por la AUNP (Asociación Universitaria Nisei del Perú). En ese tiempo el cabecilla era Luis Baba, gran economista. Con él coordinábamos las fiestas de ese tiempo que salían muy bien. Por ejemplo, la fiesta se llamaba «La gruta» y todo estaba ambientado como una gruta, como si fuera todo de piedra y tocábamos con seis agrupaciones nisei en doble ambiente. Alternábamos con Los Dorados Niseis, Serenade y Caramelos de menta, que eran chalacos. Al año siguiente la fiesta se llamaba «Acuario» y estaba ambientada con todo tipo de agua, de peces.

Los tres primeros años hicimos las fiestas con la AUNP. Después ya no daban permiso en el cultural e hicimos las fiestas al frente, en un colegio que hasta ahora está.

¿Y en los 80?
Ya pasamos al AELU. Habremos tocado en 28 fiestas de Año Nuevo. Después en el chifa Kong Ming alternadamente en los 70.

¿Y a partir del 2000?
En el 2001 se me ocurrió decirle a Manuel Tsuneo Higa para que en la AOP hagan su fiesta con orquesta, aunque él me decía que allí eran perfil bajo, que sólo eran para unas 200 personas. Medio indeciso, llegamos a un acuerdo e hicimos la fiesta. Le sugerí hacer las fiestas como las hacíamos en Hallowen, las de Yonabaru, que eran espectaculares, con las puertas laterales abiertas.

Cuando llegó el día, fuimos a hacer las pruebas de sonido y las puertas no estaban abiertas. Le dije que le había pasado la voz a la gente y que estaría por reventar. Dicho y hecho, como a la 1:30 a.m. del día de la fiesta me dijo que lo disculpara, que tenían que cerrar la puerta, había un montón de gente afuera. A la 1:30 a.m. teníamos como 1400 personas. Antes de la 1 a.m. la gente empezaba a desarmar sus mesas para que haya sitio para bailar. Antes de las 3 a.m. ya habían vendido más de 60 cajas de cerveza y no había ni una botella. La cosa es que fue un éxito. Esa fue la primera fiesta de Año Nuevo que se hizo en el AOP y fue inolvidable. Esta va a ser la sexta fiesta que vamos a hacer en el AOP y se va a repetir eso.

Musicalmente hablando, ¿con qué se iniciaron?
Arrancamos con música de los 60, Doltons, Nueva Ola, todo lo de la época. En los 70 ya fue un poco más fuerte cuando vino lo de Santana. Ya al final de los 70 la salsa estuvo fuerte, en los 80 entró el disco Travolta, Bee Gees. Los 90, Madonna. La verdad que hemos pasado todos los géneros, entonces a la hora que vamos a las fiestas le damos la prioridad a la música del momento.

Y del 2000 para adelante, ¿cuál es el ritmo que más pega?
El ritmo axe, por ejemplo, es bien bailado. Axe Bahía, el regetón, todo eso aún lo seguimos haciendo. Sí le damos más énfasis a una determinada época, es porque hay más gente de esa edad en la fiesta. Ahora la gente de los 80 está fuerte, es la gente que más se vacila. En la AOP hay bastante gente joven.

¿Y la cumbia?
La cumbia como que está bajando, esta resurgiendo nuevamente la salsa, pero cuando la fiesta está ya avanzada, la gente pide de todo.

Invite a los lectores de Perú Shimpo.
Yo les diría que este año no se pierdan por nada la fiesta, porque vamos a romper con todo. Hemos preparado verdaderamente una sorpresa musical.