El British Museum (Museo Británico) de Londres organiza una impresionante exposición de shunga (sexo y placer en el arte japonés), desde el 3 de octubre del 2013 hasta el 5 de enero de 2014.

La muestra, con préstamos de colecciones del Reino Unido, Japón, Europa y los EE. UU., exhibirá 170 obras entre pinturas, series de grabados y libros ilustrados. Entre las obras destacan creaciones de los grandes maestros del shunga, Hishikawa Moronobu (falleció en 1964), Kitagawa Utamaro (falleció en 1806) y Katsushika Hokusai (1760-1849).

Esta exposición, que es la primera de su naturaleza en el Reino Unido, dicen desde el museo, examina la forma «a menudo tierna, divertida, hermosa y sin duda lograda» del género, «un fenómeno único en la cultura del mundo premoderno por la cantidad, la calidad y la naturaleza de la materia que se produjo».

El informativo 20 minutos.es enfatiza que en la muestra del Británico se exhibe una memorable impresión en color de la serie de ilustraciones eróticas para los doce meses dibujadas por Katsukawa Shunsho en 1788 en la que una pareja hace el amor en diferentes lugares y posiciones según la estación del año, demostrando que la sexualidad de las mujeres «fue reconocida» por los artistas y, «aunque los hombres eran principales consumidores» de los grabados eróticos, el público femenino era tenido en cuenta una «audiencia importante».

Entre finales del siglo XIX y principios del XX, el shunga fue «casi borrado de la memoria popular y académica en Japón y se convirtió en un tabú». Irónicamente fue en este momento cuando los grabados fueron descubiertos con entusiasmo por artistas ajenos a Japón como Toulouse-Lautrec y Picasso, que tenía una colección de más de sesenta dibujos.

Shunga japonés en China
En la galería Sotheby’s Hong Kong, China, el 18 de julio comenzó la exhibición de shunga japonés, con más de 60 grabados y álbumes de shunga seleccionados de Uragami Mitsuru, quien es comerciante y experto del manga Hokusai. Sólo asistentes mayores a los 18 años en adelante fueron permitidos ingresar a la exhibición debido a la naturaleza de su contenido explícito.

«Hombres y mujeres durante el periodo Edo realmente disfrutaron la vida y esto se refleja a través del shunga», manifestó Angelika Li, la directora de la Sotheby’s Hong Kong Gallery. «Mira las expresiones faciales y las interacciones que se muestran, ellos disfrutan lo que hacen, no es perverso, es relajante, comunica que el sexo es sólo una parte de la vida que se debe disfrutar», resalta.

Señala que el término «shunga» o «imágenes de espíritus» se refiere a explícitos grabados sexuales producidos en grandes números y ampliamente circulados durante el período Edo (1603-1868). Maestros de ukiyo-e, la técnica de grabado en madera, crearon shunga.

Para el período Meiji, la influencia de los valores del oeste transformó el shunga en una cosa de tabú, y la sociedad japonesa contemporánea continua la lucha con el prejuicio en contra de este arte.

Uragami Mitsuru comenzó a coleccionar shunga en 1997, desde entonces ha logrado conjuntar alrededor de 1000 grabados y álbumes, grabados y pequeños. Parte de su colección se encuentra en el Mori Art Museum, y desde octubre estará en el British Museum.

Uragami fue entrevistado por «Blouin Artinfo», donde explica la diferencia entre el shunga chino y el japonés: «Originalmente, el shunga vino de China, pero es muy diferente. Los trabajos chinos son más realistas y no soy un gran admirador. No es emocionante. El shunga japonés es algo muy gracioso y tranquilo. Los rostros de esas mujeres se ven contentos, no sólo es para hombres, no es como la pornografía. Las mujeres en ese tiempo disfrutaban mucho del shunga».

A la pregunta de ¿cómo ha cambiado la audiencia del shunga en Japón, Uragami detalla que hoy en día, jovencitas japonesas se encuentran muy interesadas en shunga. «Antes el público era como yo: hombre de mediana edad. Ahora jóvenes mujeres no se sienten incómodas».

Dice que antes las chicas japonesas pretendían, «oh, no me gusta el shunga». Sin embargo, ahora les puede gustar y pueden tener la oportunidad de ver piezas reales. Es mejor ver el verdadero; es más impactante, subraya Uragami Mitsuru.

Acerca de la recepción hacia el shunga a nivel institucional, el entrevistado japonés, precisa que actualmente planea una exhibición exclusivamente de shunga en el British Museum «y pretendo traer la misma exhibición en Japón. Es muy difícil encontrar un lugar, pero algunos profesores y yo hemos atendido un simposio en Japón, debatiendo la cuestión de por qué no podemos tener exhibiciones de shunga en Japón, y si tenemos una ¿qué pasaría?».

Y en Lima, ¿alguna vez  vamos a tener una exposición del arte ukiyo-e? Nuestro conocimiento es muy pobre en relación al ukiyo-e, por eso es imprescindible la iniciativa de una institución nikkei para organizar y hacernos conocer lo que son las «pinturas del mundo flotante» o estampa japonesa, que surgió en el período Edo, como una manifestación cultural de Japón.