Suzuri, la piedra para la tinta o tintero, es una parte esencial de la escritura de la historia de Japón, pero también es una forma de realización de la historia espiritual de Japón, como instrumentos para la meditación.

«Si quieres escribir algo puro, algo parecido a la verdad, su mente debe estar clara. Esto es lo interesante de suzuri, es una herramienta para la autoreflexión, y creo que puede ser visto como un elemento escultórico», reflexiona el artista japonés Amemiya Yataro.

Sentado con las piernas cruzadas sobre una alfombra, Yataro Amemiya, un fabricante de suzuri que forma parte de la décimo sétima generación, explica su filosofía desde el piso de concreto de su taller.

En la misma calle de la mina de pizarra Amehata, recién salido de las montañas, es una pequeña casa y un taller de propiedad de la familia Amemiya. Por más de 500 años esta familia ha estado tallando piedras en suzuri.

Yataro Amemiya, con los ojos muy abiertos y una sonrisa permanente se dedica a su oficio, quiere adaptarse. «Quiero cambiar el pensamiento sobre suzuri, es un objeto de artesanía, pero también es un objeto de arte al mismo tiempo».

Es difícil de entender para nosotros hoy en día, pero históricamente, shodo (caligrafía) en Japón tuvo una profunda función espiritual.

Considera, desafortunadamente, que en los últimos cincuenta años han sido cada vez más suzuri construidos por máquinas que utilizan materiales cerámicos o plásticos, convirtiéndolos en artículos baratos y ubicuos, y con el tiempo despojándolos de sus valores inmateriales.

Lamentablemente estos valores y la historia no se conocen con facilidad.

Después de graduarse de una universidad de arte, Amemiya trabajó brevemente para un escultor italiano en la década de 1980. Sus obras de esa época eran esculturas de gran escala, donde las formas de metales pesados  se han perforado con agujeros grandes.

«Al principio no tenía nombres separados para mi trabajo, suzuri, y para mis obras escultóricas. Pensé que estaban separados, pero el arte y la artesanía son lo mismo. Categorías que los separan no tienen sentido», comenta Yataro Amemiya.

El artista japonés tomó mucho tiempo para llegar a esa conclusión. Las cualidades de la piedra no se entienden fácilmente o de manera intuitiva. Menos entendido es su potencial para invocar estados espirituales, pero para Amemiya esta es la clave para el suzuri.

Amemiya nos lleva a su colección de suzuri y las vemos en fila detrás de un vidrio. «Puedes tener un suzuri totalmente no-funcional (un instrumento que tritura mal la tinta) pero todavía puede limpiar fácilmente su mente. O usted puede tener un instrumento totalmente funcional que no puede despejar su mente. Es un equilibrio entre lo físico y lo espiritual». (Resumen del texto original publicado en Papersky, Japón 2011)