Luego de asumir la presidencia de la Asociación Okinawense del Perú, Luis Takehara Shirota nos ofrece esta entrevista mostrando los proyectos y la visión a futuro que tiene al frente de la institución emblemática de más del 70% de la colectividad nikkei.

¿Cómo asume este nuevo reto al frente de la Asociación Okinawense del Perú?
En realidad yo había determinado vivir ya tranquilamente después de haber ocupado cargos en diferentes instituciones. Sucede que días antes de la asamblea me llaman y me proponen para que sea el presidente de la AOP. Mi primera reacción fue decir: "yo ya estoy casi jubilado", aparte como es de conocimiento público me dedico al bonsai y esto requiere mucho tiempo y dedicación. Casualmente 4 o 5 años dejé prácticamente el bonsai por estar dedicado a las instituciones. Pero por otro lado, en la AOP, yo he sido miembro directivo en anteriores oportunidades y el uchinanchu siempre jala al uchinanchu. Habían pasado 4 o 5 años en los que había dejado de ser parte de la directiva de AOP, y viendo que no ha cambiado mucho, acepto para tratar de hacer unos cambios en la institución. Luego en la mañana fue que dije sí.

¿Entonces la propuesta la tomó como una sorpresa?
Así es, ahora cuando hay seguidores, también hay detractores. Por allí se escucha que ahora yo he aceptado porque como se va a realizar el Uchinanchu Taikai me quiero ir a Okinawa. No es así, pues como presidente de la WUB tengo el viaje asegurado mucho antes que el Uchinanchu Taikai.

Los viajes sirven para fortalecer las relaciones entre los países
El Uchinanchu Taikai no solamente es ir y pasearse y conocer Okinawa. En primer lugar te da la oportunidad de relacionarte con los presidentes de más de cien instituciones como las nuestras que hay en el mundo. Inclusive yo no pensé que en Francia hay un kenjinkai. Pero lo más importante para nosotros son los que están cerca: Brasil, México, Argentina y Bolivia. Con ellos sí quisiera entablar una mayor interrelación. Más que todo pensando en los jóvenes. Las cuestiones económicas y financieras que hay en todo el mundo y que afectan al Japón, trae como consecuencia el recorte de apoyo del programa de becas. Pensando en ello podríamos hacer nosotros una especie de intercambio dentro de sudamérica mismo. Eso se hablaba en la WUB. Una mayor relación entre los kenjinkais que estén cerca. Uno puede llevar el proyecto, conversar, llevar opiniones y escuchar lo que ellos tienen que decir.

¿Qué proyectos tiene para su gestión?
Hay muchas cosas que hacer en AOP, como lo dije en mi discurso. Lo primero que hay que hacer son remodelaciones que son urgentes. La cocina por ejemplo. Es un ambiente que ya tiene muchos años y que no ha sido modernizado. Asimismo todo lo que son los implementos tienen que ser remodelados en ese lugar.

Vemos también que hay bastante afluencia de futbolistas y que copan la cafetería. Inclusive hay un baño que está fuera y no lo usan. Entran siempre al baño de la cafetería con sus chimpunes con barro y en ese punto es hacer un cambio pues un sábado o un domingo un asociado no se encuentra a gusto.

Nosotros tenemos la suerte de que nuestros antepasados tuvieron la idea de la compra de ese terreno (aprox 60000mt2) pero no tenemos infraestructura. Como lo dije en mi discurso, tenemos que hacer un proyecto a futuro. Un proyecto integral. Eso es muy difícil hacerlo en dos o tres períodos y que los presidentes que vengan después vayan por ese mismo sentido para que en algún momento se concrete lo que uno quisiera para brindar mejor servicio y generar ingresos que es lo que falta en el kenjinkai.

¿Cómo ve usted la juventud descendiente de uchinanchus en la actualidad?
Hay dos grupos. Un grupo que en realidad se merece todo el respeto. Son el grupo que han tenido la oportunidad de viajar becados a Okinawa y todos sabemos que hay otros grupos como Haisai Uchina, Ryukyukoku Matsuri Daiko, K-chiashi y otros más y estos grupos gracias a la voluntad que ellos han tenido de aprender, han cogido ya la identidad del okinawense y como es de conocimiento general están mostrando acá lo que han aprendido. Pero hay otro grupo que es el mayoritario quizá, que andan dispersos y lamentablemente por circunstancias de la vida y los cambios que se van sucediendo, ya no tienen ese sentimiento okinawense. Una de mis miras sería tratar de una manera u otra de que se integren.

¿De qué manera podría ser?
Habría que tocarles un poco el corazoncito para que se sientan uchinanchus. Derrepente hacer charlas o a través del internet por nuestra página del okinawense que la vamos a reactivar y mejorar. Tener un espacio en el mundo virtual para incentivar un poquito la búsqueda de la identidad.

¿Y la relación entre la AOP y Okinawa?
Acabamos de tener el evento del centenario. Hemos tenido más de 40 personas que han venido desde Okinawa empezando por el vicegobernador y todos los alcaldes de diferentes Shi-Cho-Son. Eso nos ayuda a tener un mayor acercamiento porque ahora que vayamos al Uchinanchu Taikai ya no vamos a ser desconocidos. Lo importante es mantener esa relación. Cabría destacar que durante el período del ingeniero Azato han habido muchachos que dominan el nihongo como Karina Vallejos (directora de becas que va a continuar en mi período) que también domina el idioma. Ha habido una comunicación muy fluida con Okinawa, en especial con los del Uchinanchu Taikai gracias a muchos jóvenes que están familiarizados con el idioma.

Háblenos sobre el proyecto de construir una casa para la tercera edad en la AOP
Ese es un proyecto que es de necesidad. Con el correr de los años, lamentablemente isseis hay pocos y ya los niseis están bordeando los 90 o 100 años. En muchos casos sus familiares han viajado de dekasegis. Entonces hay una falta de atención para estos ojiichan y obaachan. Para ello se necesita no solamente la infraestructura sino personas que atiendan a estos señores. En Nihon las casas de reposo son algo muy común y podría intentarse un acercamiento con algunas de estas casas, si nos pueden apoyar con personal idóneo para estos menesteres y en cuanto a la infraestructura es una inversión bastante grande.

¿Quizás el gobierno prefectural de Okinawa podría intervenir allí?
Yo pienso que sí. Mi idea es cuando se hace algo, hay que hacerlo bien y sobre todo completo. Desde la base. Por eso hablamos de casa de reposo pero lo que eso conlleva es bien complejo. Yo vivo en Cieneguilla y allá acaban de inaugurar una casa de reposo que conjuntamente tiene una casa de retiro. Yo he ido a visitarla y tengo la idea de como es una casa de reposo dirigida para los perujin. En el caso de nihonjin u okinawenses, hay que implementarlo también con algunos gustos que tienen ellos.

¿Algún mensaje para los lectores de Perú Shimpo?
Recién estamos asumiendo este reto, me gustan los retos, me gustan vencerlos, es un trabajo duro, y espero primeramente mejorar el aspecto del kenjinkai y mi meta o mi sueño más que todo es que el kenjinkai sea un orgullo y que esté al servicio de todos.