China mantenía el miércoles su retórica dura mientras Japón no mostraba señales de rendirse, en una disputa entre la segunda y la tercera economías más grandes del mundo por unas islas deshabitadas que ha generado alarma en Washington y protestas desde Pekín hasta Taipei.

La disputa territorial de larga data se reactivó el mes pasado cuando Japón detuvo a un grupo de activistas chinos que habían descendido sobre las islas, conocidas como Senkaku en japonés y Diaoyu en chino.

La tensión aumentó el martes cuando Japón, que controla las islas, dijo que las había comprado a un propietario privado, ignorando las advertencias de China que respondió enviando dos barcos de patrulla para reafirmar su reclamo, según informaron medios estatales.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino Hong Lei culpó a Tokio por el \"grave estado\" de las relaciones entre China y Japón y advirtió que los nipones deben \"retroceder del precipicio\".

\"China tomará las medidas necesarias en base a los acontecimientos y protegerá incondicionalmente la integridad territorial nacional\", dijo en conferencia de prensa, rechazando ser más específico.

Luo Zhaohui, jefe del departamento asiático del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, se reunió con Shinsuke Sugiyama, director general de Asuntos sobre Asia y Oceanía de Japón, y prometió que Pekín \"nunca aceptaría la ocupación ilegal de Japón o el llamado \'control efectivo\' de las Islas Diaoyu\".

Pero el ministerio dijo que ambas partes \"seguirían manteniendo la comunicación\".
El periódico Liberation Army Daily, el principal diario entre los militares chinos, disparó un arsenal de desprecio y advertencias sobre Japón. El teniente general retirado Luo Yuan, una figura prominente en política exterior, dijo que las fuerzas chinas estaban listas para defender su soberanía.

Los comentarios de Luo replicaron una advertencia del Ministerio de Defensa chino del día anterior, y mientras que el riesgo de confrontación militar sigue siendo leve, los feroces cruces verbales ilustran las presiones domésticas de una respuesta dura por parte de Pekín.

\"El Gobierno japonés no debería colocar sus esperanzas en su supuesta ventaja por aire y mar. Las fuerzas chinas y japonesas han intercambiado golpes antes\", escribió Luo. \"Hoy en día, las fuerzas de defensa chinas han logrado avances que nadie puede subestimar\", indicó.

La televisión estatal informó sobre ejercicios militares chinos que incluían amerizajes.

SIN RECONSIDERACIONES DE JAPÓN
Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores japonés, Koichiro Gemba, rechazó las demandas de Pekín para que Japón revirtiera su decisión de comprar las islas.
\"No hay forma de que reconsideremos la transferencia, adquisición y posesión de su derecho de propiedad\", dijo Gemba, según fue citado por la agencia de noticias nipona Kyodo.

La guardia costera japonesa indicó que estaba monitoreando las aguas que rodean las islas pero que no había visto ninguna patrulla china.

Un funcionario costero manifestó que las embarcaciones extranjeras que se acerquen a aguas japonesas serían advertidas y se les pediría que cambien de curso. Si no acataran la orden y entraran en aguas de Japón, la guardia intentaría forzarlas a modificar su curso.

El asesor de la Secretaría de Estado estadounidense para el este de Asia Kurt Campbell advirtió a China y Japón el martes que eviten la escalada en la disputa y dijo que la tensión podría tener repercusión global.

No obstante, pese a la fuerte retórica, los lazos económicos entre Tokio y Pekín son más estrechos que nunca y se cree que ambos países quieren evitar que la disputa se salga de control.