Los hombres y mujeres que trabajaron para detener la catástrofe nuclear tras el terremoto y tsunamie en Japón, llamados "Héroes de Fukushima" fueron galardonados este miércoles con el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia 2011, por su "sacrificio" y su altruismo.

"Este grupo de personas representa los valores más elevados de la condición humana, al tratar de evitar con su sacrificio que el desastre nuclear provocado por el tsunami que asoló Japón multiplicara sus efectos devastadores, olvidando las graves consecuencias que esta decisión tendría sobre sus vidas", consideró el jurado del galardón.

Como se recuerda, el violento sismo que sacudió Japón el 11 de marzo provocó graves daños en la central nuclear Fukushima Daichi, causando explosiones de hidrógeno y la fusión de combustible nuclear, y dejando varios muertos y heridos por radiación entre los operarios de la planta.

"Los distintos colectivos que trabajaron durante semanas en Fukushima lo hicieron en condiciones extremas", subrayó el jurado del premio, aludiendo a la "elevada radiación, continuas rotaciones y pocas horas de descanso, limitaciones en la alimentación y el suministro de agua potable".

Como consecuencia, "muchos trabajadores desarrollaron patologías crónicas como arritmia e hiperventilación", recordó el jurado del premio.

"A pesar de estas graves consecuencias, continuaron participando en las labores para recobrar el control de la central nuclear, conscientes de lo imprescindible de su trabajo para evitar una catástrofe de magnitudes mayores", agregó.

La candidatura de los "Héroes de Fukushima" se impuso así a más de 40 de 20 países que optaban al premio, convocado anualmente por la Fundación Príncipe de Asturias (cuya presidencia de honor ostenta el príncipe Felipe, heredero del trono de España) que este año celebró su 31ª edición.