Gracias a su destacado esfuerzo para la conservación de la vida silvestre marina, la bióloga peruana Joanna Alfaro Shigueto recibió el premio de la Whitley Fund for Nature (WFN) de Inglaterra.

En mayo la destacada nikkei peruana recibió el premio de manos de la princesa Ana, hermana de la actual monarca Isabel II y embajadora de los premios Whitley para la naturaleza. La gala se llevó a cabo en Londres en la sede de la Real Sociedad Geográfica.

De esta forma, Joanna Alfaro Shigueto recibió una subvención de £ 30 000 para apoyar su trabajo con el proyecto de la Iniciativa Darwin.

Tras recibir el premio Alfaro refirió «este trabajo podría tener un impacto en los medios de subsistencia de miles de pescadores artesanales en el Perú, sino que también podría reducir el impacto de sus pesquerías sobre la fauna amenazadas».

David Wallis, de la Whitley Fund for Nature, dijo: «los jueces quedaron impresionados por su éxito en persuadir a las comunidades costeras no sólo que la conservación de la pesca y la vida marina pueden coexistir, sino que puede ser más eficiente y rentable».

Alfaro es una investigador de la Universidad de Exeter (UOE) en Penryn, su designación como ganadora se debió a su «liderazgo inspirador de conservación» de acuerdo a la web de WFN.

El proyecto Darwin, desarrollado con colegas de la Universidad de Edimburgo, trabaja con los pescadores, organizaciones no gubernamentales, y la agencia nacional de pesca en el Perú para promover la conservación y la pesca sostenible.

Asimismo se destaca el trabajo de Alfaro en ProDelphinus, ONG que dirige y donde provee a los pescadores artesanales, herramientas para pescar de una manera mas eficiente y reduciendo el impacto sobre la fauna marina amenazada como tortugas, aves marinas y mamíferos marinos.

A través de la cuenta de Facebook de la ONG, Alfaro Shigueto mencionó: «Este premio contribuirá directamente con el empoderamiento de miles de pescadores artesanales, ayudándolos a pescar de una manera más selectiva y responsable, reduciendo el efecto de las pesquerías en las tortugas, aves y mamíferos marinos que quedan atrapados incidentalmente. Con el apoyo de WFN aseguramos el logro de un importante paso hacia la conservación de nuestros océanos y el de miles de comunidades peruanas que dependen de los recursos marinos».

Dato
La Princesa Ana premió los delicados trabajos en conservación marina reconociéndolo frente a 350 personalidades, entre las que estaban los representantes de las embajadas, donantes y destacados conservacionistas internacionales. El presentador fue el reconocido broadcaster en films sobre la naturaleza, sir David Attenboroveh, miembro de la Fundación Whitley.

El Whitley Awards es un programa de competencia que se realiza anualmente desde 1994. En estos 19 anos, se han otorgado mas de £6m apoyando asi mas de 130 lideres conservacionistas en las de 60 países.

Biografía
Joana estudió Biología en la Universidad Ricardo Palma en Lima, fue nombrada miembro de Grupo de Especialistas en Tortugas Marinas de la IUCM el año 2001. Recientemente ha finalizado su doctorado luego de cuatro años de estudios en la Universidad de Exeter (Inglaterra). Actualmente es catedrática en la Facultad de Biología Marina de la Universidad Científica del Sur. Joana tiene cerca de 30 publicaciones en revistas científicas.
Está casada con Jeff Mangel (EE.UU.) Dr. en Bilología Marina.
Tiene dos hijos varones Kenzo y Jacobo.
Perteneció al Movimiento de Menores de la AELU y al Club Amisa.
Estudió en el Colegio San Antonio de Padua (Promoción 1985).
Su madre es Rosa Shigueto Kasukabe.
Su hermano es el Dr. Howard Alfaro Shigueto, odontólogo graduado en la Universidad Cayetano Heredia.