Por Alejandro Yoshioka

Hoy se inaugura en nuestro país el King Sejong Institute Lima en el que se enseñará el idioma coreano y se difundirá la cultura de dicho país. El instituto es dirigido por el nikkei Gustavo Kato Ishizawa.

La creación del instituto se debe al esfuerzo en conjunto de la Pontificia Universidad Catòlica del Perú y la Universidad Nacional de Chungnam.

En la siguiente entrevista Kato nos cuenta sobre los objetivos de este nuevo instituto y la gran aceptación e interés que despiertan las culturas asiáticas en el Perú.

¿Cómo se concreta la apertura del King Sejong Institute Lima a través de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP)?
En fines del 2010, la Embajada de la República de Corea en el Perú presenta a la PUCP una propuesta para la creación del instituto con la colaboración de la Universidad Nacional de Chungnam. Durante el año 2011, se realizaron varias reuniones de coordinación tanto en Corea como en el Perú. Y este año, ya se pone en operación el King Sejong Institute Lima.

¿Cuáles son los objetivos que buscan alcanzar con la apertura del instituto?
El principal objetivo del King Sejong Institute Lima es la difusión del idioma y la cultura coreana en el Perú.  Este objetivo es común a todos los KSI alrededor del mundo, que actualmente son más de setenta.

¿Cómo toma el reto de dirigir este proyecto?
El Consejo Universitario de la PUCP, a propuesta del director académico de Relaciones Institucionales Dr. Luis Peirano, me designa como director del King Sejong Institute Lima. Y para mí, personalmente,  es un honor recibir este encargo.

¿Cómo fue su acercamiento con la cultura coreana?
Mi primer contacto a la cultura coreana se da en Japón mientras realizaba mis estudios de posgrado gracias a la beca Monbukagakusho. Durante el tiempo que estuve en Japón hubo mucha difusión de la cultura coreana. En Japón también conocí a mi esposa que es de nacionalidad coreana y he podido visitar Corea muchas veces. Lo que me hizo interesarme en la cultura coreana era compararla con la cultura japonesa. Estando tan cerca ambos países tienen culturas muy distintas, lo cual me parece fantástico.

Usted como descendiente de japoneses, ¿encuentra afluencias entre las culturas japonesa y coreana?
Yo diría que ambas culturas tienen puntos comunes que son también comunes con otras culturas del Asia. Como por ejemplo: la veneración a los antepasados y el respeto a los mayores. Por otro lado, existen muchas diferencias como por ejemplo la comida y la forma de comerla. Algo muy característico de la cultura coreana, a diferencia de la cultura japonesa o china, es que el arroz se come con cuchara.

¿Considera que hay un mayor interés por el Asia a comparación de décadas atrás?
El Perú ha visto en el Asia, en primer lugar un aliado comercial. El Perú tiene ya firmados Tratados de Libre Comercio con China, Japón y Corea. Poco a poco la difusión de las culturas asiáticas va en aumento. El Centro Cultural Peruano Japonés tiene décadas difundiendo la cultura japonesa. Hace unos años, se inauguró el Instituto Confucio PUCP para la difusión de la cultura china. Y este año se inaugura el King Sejong Institute Lima PUCP para la difusión de la cultura coreana. Definitivamente, el interés por las culturas asiáticas va en aumento.

¿Considera que la cultura popular (como sucede con el J-pop y K-pop) acercó a los jóvenes a las culturas asiáticas?
Para el caso particular del K-pop, considero que el fenómeno en el Perú se debe a que gracias al internet ya no existen barreras para acceder a la música y videos de los artistas. Los jóvenes luego se interesan por el idioma y finalmente por la cultura. La mayoría de los alumnos que se vienen inscribiendo para las clases de idioma coreano en el instituto son fanáticos del K-pop.

¿Cuál será el campo de acción del King Sejong Institute Lima? ¿Qué clases se impartirán? ¿Qué enseñará y difundirá?
Hemos iniciado las actividades con cursos de idioma coreano. En junio se inician las clases desde el nivel básico y el profesor Seung-Hun Lee dictará los cursos. Luego, para finales del año tenemos programadas actividades culturales como un concurso de oratoria, degustación de comida coreana y hasta posiblemente un concurso de karaoke K-pop.

¿Considera que el aprendizaje del coreano será importante como lo es ahora aprender chino o japonés?
Por supuesto, conforme los peruanos vean las oportunidades de desarrollo académico (estudios) y comercial con Corea estoy seguro que cada vez más personas se animarán a estudiar el idioma coreano.