Por Ciria Chauca Falconí

El 18 de agosto de 1965 se puso la primera piedra de lo que iba a ser el Centro Cultural Peruano Japonés. La inauguración del esperado recinto fue el 12 de mayo de 1967, con la presencia de entonces príncipe heredero Akihito y la princesa Michiko, hoy son los emperadores de Japon. Han transcurrido 45 años de la unión de las dos culturales, Perú y Japón. «Los nikkei somos herederos de ambas culturas y nos nutrimos de ellas», manifiesta Jorge Yamashiro, director del departamento de Cultura de la Asociación Peruano Japonesa (APJ).

¿Cómo han sido los 45 años del CCPJ?
En 45 años el Centro Cultural ha crecido, no solo en infraestructura, sino en actividades, pero siempre manteniendo su esencia inicial, que fue la de promover los valores y la cultura heredados de los inmigrantes japoneses. A ello se sumó con los años una amplia variedad de expresiones culturales que difundimos hasta hoy.

¿Cuál es la función primordial de este instituto?
El Centro Cultural no es un instituto, es un espacio de promoción y difusión cultural, principalmente de las manifestaciones japonesas y de la cultura en general.

¿Se mantiene como un lugar de las reuniones de la colectividad nikkei?
Sin duda, el Centro Cultural como sede de la APJ sigue siendo un punto de encuentro de la comunidad nikkei. Aquí vienen los ojiichan y obaachan, se hacen tanomoshi, vienen los jóvenes a reunirse. De alguna manera sienten que es como su segunda casa.

¿Se unen dos culturas?, ¿Perú y Japón?
La unión de ambas culturas se manifiesta en todo el proceso de inmigración japonesa a nuestro país. Creo que ése es el punto de partida. Los nikkei somos herederos de ambas culturas y nos nutrimos de ellas. La cocina nikkei es un claro ejemplo de esta unión.

¿La prioridad es la enseñanza del idioma japonés?
La enseñanza del idioma japonés es un aspecto importante pero que no se reduce al ámbito del Centro Cultural o de la APJ. De un lado está la promoción de este idioma como una oportunidad de acercarse más a la cultura japonesa y además de acceder a becas, por ejemplo; y de otro lado está, para los nikkei, conocer a través del idioma la cultura de sus ancestros. 

¿Es una alternativa o es líder en el Perú?
Ambos aspectos no se contraponen. El Centro Cultural Peruano Japonés está en una posición de vanguardia en varios aspectos. Tenemos un público que nos visita con constancia, que está pendiente de nuestra agenda mensual, que nos sigue en las redes sociales, que nos ve en las transmisiones en vivo que hacemos por internet. Son aspectos que hemos ido innovando con el tiempo. Somos también una alternativa para quienes quieren ver por ejemplo cine japonés, disfrutar de un concierto criollo o de música enka, que no encuentran en otros espacios. Con otros centros culturales, más que competir, creo que ofrecemos al público limeño variedad de propuestas. Muchas veces, además, trabajamos conjuntamente en proyectos comunes.

¿Quiénes han sido las personalidades en el CCPJ?
En estos 45 años hemos tenido el honor de contar con muchas personalidades de diferentes ámbitos. Solo por mencionar los últimos años, hemos tenido a expositores como Venancio Shinki, un gran artista y maestro, Carlos Runcie Tanaka, Oswaldo Higuchi, y artistas jóvenes, Erika Nakasone, Katty Kanashiro,  Aldo Shiroma, Jaime Higa, entre otros, entre los nikkei. Además artistas plásticos como Jaime Vasquez, Daniel Manta, Aquiles Ralli. Nos han visitado también Mio Matsuda, cantante japonesa que hace poco ofreció un recital de música latinoamericana, a la compositora Misa Jonouchi, que vino hace unos años, Mine Kawakami, Ritsuko Endo entre tantos otros. Contamos con el aporte del escritor Marco Martos como jurado de nuestro concurso literario, a Augusto Higa, y como miembros del jurado a destacados a escritores ya desaparecidos, Blanca Varela, Pablo Guevara, Javier Sologuren, Washington Delgado, y Luis Jaime Cisneros. 

Ha crecido estructuralmente, es sede no sólo de la APJ, sino de diferentes instituciones nikkei, y ¿cómo es la imagen del CCPJ?
Tenemos al Centro Cultural en sí, claramente identificado con el espacio donde ofrecemos las actividades culturales, y que incluyen al Museo y la Biblioteca, además de los cientos de cursos. Por otro lado está el espacio como sede institucional y de otras instituciones nikkeis, que se ubican básicamente en la Torre Jinnai.

¿Cuáles son los proyectos por los 45 años?
En la APJ, más que celebrar, tenemos el compromiso de que este 45º aniversario nos motive a ofrecer actividades cada vez de mayor calidad, con mejor producción, afianzando las que ya tenemos programadas. En noviembre de este año tendremos la 40º Semana Cultural del Japón, que estamos preparando con algunas sorpresas e innovaciones. Asimismo, ya hemos iniciado el proyecto de crear un Fondo Editorial de la APJ y en breve estaremos lanzando nuestro Concurso Nacional de Creación Literaria «Premio José Watanabe Varas».

Un público joven, ¿acude en mayor número al CCPJ?
Las actividades del CCPJ tienen un público variado. Hay adultos, adultos mayores, niños y jóvenes, dependiendo de la actividad. Los conciertos de música pop, el anime, el cine, atraen en mayor medida a los jóvenes y, según nuestras encuestas, son nuestro público más numeroso en la Semana Cultural del Japón.

EXPERIENCIA PERSONAL
¿Desde cuándo es Director del Dpto. de Cultura de  APJ?
Ejerzo el cargo desde el año 2004 en el período presidencial del Dr. Jorge Hasegawa, quien me pidió lo ayude en la dirección de Cultura

¿Cómo ha sido su experiencia en el CCPJ?
Ha sido enriquecedora, y sigue siendo cada día un gran reto. No solo sentimos que contribuimos efectivamente con el desarrollo del país al ser un espacio cultural, sino que ello nos obliga a crecer, a innovar. De otro lado, es un aprendizaje constante. Aprendemos de los artistas que vienen, del público mismo, de los directivos de la APJ, de todo el equipo que me acompaña.

¿Ha logrado incrementar las actividades culturales?
Con mucho esfuerzo el número de actividades se incrementa cada año, así como el público que nos visita.

¿Desde cuándo integra  la directiva de la APJ?
El Ing. Víctor Konno en su período presidencial del año 2003 me invitó para que me encargue de la dirección del departamento de prensa e imagen corporativa.

¿Tiene preferencia por lo que es cultura?, ¿aprendió  de sus padres?
Desde muy pequeño siempre tuve mucha inclinación por la música recibiendo la influencia tanto familiar como escolar, y luego en la época universitaria.

Lo más importante, ¿es la música?
Creo que ningún aspecto o ámbito de la cultura es más importante que otro. Es cuestión de gustos, de formación, de elección personal, etc. En mi caso, me gusta más el aspecto musical, pero en lo que se refiere al Centro Cultural damos cabida a todas las manifestaciones culturales. No podría ser de otra manera. Esa es nuestra propuesta, una oferta cultural variada que da cabida a todas las artes.  

¿A quiénes admira?
En general, siento gran admiración por todas las personas que se dan íntegro por el logro de sus objetivos, y que lo consiguen en base a un esfuerzo constante, respetando y cumpliendo los patrones universales de comportamiento. 
 
Desde su vivencia en lo que es cultura, ¿qué les dice a los jóvenes nikkeis?
Les digo que la cultura es intrínseca a nuestras vidas; por lo amplio, está presente en múltiples aspectos de nuestra vida cotidiana.