El primer ministro japonés, Yoshihiko Noda, inició el domingo una visita a Estados Unidos que tiene como objetivo pasar página de varios años de alejamiento por contenciosos sobre la presencia estadounidense en la base de Okinawa, en Japón, que finalmente se resolvió con un acuerdo el pasado viernes 27 de abril.

Noda, quien llegará a la Base Aérea de Andrews y permanecerá tres días en el país, es el primer jefe de Gobierno japonés que visita Washington desde la llegada al poder del Partido Democrático de Japón (centroizquierda) en el 2009.

Ayer Noda se reunió con el presidente Barack Obama en la Casa Blanca y abordaron cómo fortalecer la alianza militar entre las dos naciones, así como la situación en Corea del Norte. La visita tiene un importante valor simbólico, ya que pone de manifiesto el mutuo interés de recuperar relaciones diplomáticas fluidas.

Estados Unidos y Japón anunciaron el pasado viernes un acuerdo para la retirada de 9000 marines de la base de Okinawa, que serán parcialmente estacionados en la isla de Guam. La presencia de decenas de miles de marines en una zona urbana y densamente poblada era objeto de reclamos de la población y de fricciones entre Tokio y Washington, que tiene estacionados 47 000 hombres en Japón.

Histórico acuerdo
La reunión entre el primer ministro japonés y el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, fue justo después de este histórico acuerdo para reducir a la mitad el despliegue militar estadounidense en el archipiélago de Okinawa.

El pasado jueves, los titulares de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, y Japón, Koichiro Gemba, acordaron la salida de 9000 soldados estadounidenses del archipiélago meridional de Okinawa, que acoge a la mayor parte de la presencia militar de Estados Unidos en Japón, desde el fin de la Segunda Guerra Mundial.

Este acuerdo satisface las demandas de Tokio, que se quejaba de la fuerte presión y roces con la población civil que suponía la presencia de unos 19 000 soldados en un territorio insular tan pequeño.

Este acuerdo, que trasladará miles de soldados a las islas estadounidenses de Guam, Hawái y a otras bases del Pacífico, supone un cambio obligado en la estrategia de Estados Unidos y sus aliados en una zona estratégica.

Noda y Obama hablaron en su encuentro de Washington sobre seguridad en el área de Asia Pacífico, en la cual, pese a que no se dice abiertamente, pesa el cada vez mayor poderío militar chino, especialmente en las fronteras marítimas con países vecinos.