Entrevista: Grace Gálvez Nuñez

«He aprendido a dirigir a un grupo de personas, a organizar actividades y a identificarme más con mis raíces y sentirme orgullosa de ser uchinanchu», confiesa a Perú Shimpo la directora de Becas de la Asociación Okinawense del Perú, Karina Vallejos Kohatsu, quien además nos brindó interesantes detalles sobre cómo acceder a las ansiadas becas a Japón.

Además de su labor en AOP, Karina estudia Marketing y trabaja en una importante empresa metal mecánica en su área profesional. Asimismo, es directora de Prensa e Imagen de Nishihara Chojinkai y realiza diversos trabajos free lance de diseño gráfico.

Descendiente de Nishihara Cho por parte de su abuelo y de Nakagusuku por parte de su abuela, ella disfruta tomar fotografías en sus ratos libres y, cada vez que puede, se escapa al karaoke con sus amigos.

En esta entrevista, Karina también nos alerta sobre la posibilidad de no contar con becas en un futuro. A estar atentos.

¿Qué labor realizas en AOP?
Me encargo de difundir las becas que nos otorga la prefectura de Okinawa para sus descendientes, a través de charlas informativas, hacer el proceso de preselección de los becarios y mantener una comunicación fluida con los encargados en Okinawa.

Además de ello, se busca también realizar diversas actividades de integración con los becarios de Okinawa Ken, y los Shi, Cho y Son, actividades culturales y charlas o conferencias acerca de temas profesionales.

Esta vez también estoy colaborando con la difusión de todo tipo de becas nikkeis en general y, deseando ofrecer un valor agregado, también queremos preparar mejor tanto en idioma japonés, como en el aspecto cultural a los próximos becarios.

¿Cuál es el proceso para obtener una beca?
En primer lugar, se debe cumplir con los requisitos dependiendo del tipo de beca. Luego de ello, se realiza un examen escrito en japonés y español, y una entrevista personal a cada postulante.

A partir de los resultados obtenidos y el desempeño en la entrevista, el jurado delibera quién es el mejor candidato para preseleccionar y recomendar a la Fundación de Becas de Okinawa para que pueda ser elegido.

¿Cuántos se benefician anualmente?
Todos los años el número de vacantes es diferente. Pero, generalmente se envían dos becarios prefecturales y dos becarios de Junior Study. En total son cuatro los becarios que se benefician anualmente.

¿Cuáles son los beneficios y en qué consiste la beca?
Los beneficios son muchos. En el caso de las becas prefecturales, depende mucho del nivel de japonés con el que se cuenta y a la especialidad a la que se va.

Por ejemplo, para los becarios que cuentan con un nivel de idioma japonés básico, la principal ventaja que tienen es que durante todo el año llevan clases intensivas del idioma aumentando considerablemente su nivel.

En el caso de los que tienen un nivel avanzado, tienen la posibilidad de llevar cursos de especialización de acuerdo a su carrera. Los becarios que van a artes, desarrollan una especialización en el arte escogido, incluso pueden dar los exámenes de certificación para cada nivel.

En el caso de las becas de Junior Study, para chicos de 13 a 18 años, la principal ventaja es que en una corta semana les enseñan acerca de la historia, la cultura y las costumbres okinawenses. Sin embargo, estas becas son muy especiales porque fuera de la parte educativa o profesional, afianza las raíces de los becarios, conocen los lugares turísticos y también los lugares en donde nacieron sus ancestros. Aprenden sobre la cultura y la historia, conocen o se reencuentran con familiares, hacen amistad con personas de todos los países y aprenden sobre las diferentes culturas. Pero, sobre todo, esto contribuye mucho a entender y confirmar sus raíces, su identidad.

¿Los exbecarios apoyan?
Muchos exbecarios en su tiempo han colaborado y contribuido mucho con lo aprendido durante la beca, ayudando a difundir sus conocimientos, la cultura okinawense o incluso el japonés.

Quizás por el trabajo y las obligaciones familiares no pueden asistir mucho o estar presentes, pero hay que reconocer que en sus tiempos muchos lo hicieron y hasta se destacaron.

También hay de los que se fueron de beca y hasta ahora nunca más se les volvió a ver, ya sea porque se regresaron a Okinawa o porque no tienen la intención de colaborar.

Con los becarios más recientes de hasta seis o siete años atrás me encuentro en constante comunicación. Es con ellos con quienes vengo trabajando y organizando diversas actividades durante el año, ellos son los que me apoyan desde que asumí el cargo.

¿No les asignan una labor post beca?
No hay una labor post beca obligatoria, ya que se espera que los exbecarios voluntariamente puedan apoyarnos y ayudarnos a difundir lo aprendido. Sin embargo, al no ser mayoría, hemos creído conveniente que uno de los requisitos indispensables para postular a la beca sea participar activamente de las actividades del kenjinkai.

Se está trabajando por crear la asociación de exbecarios de Okinawa Ken, y Shi, Cho y Son, para así trabajar de una mejor manera y poder hacer mas actividades de todo tipo.

Es por ello que quisiera solicitar a los exbecarios que nos ayuden y colaboren con nosotros, asistiendo a las reuniones a las que se les convoca, para que contribuyan con sus conocimientos y juntos podamos sacar adelante este proyecto.

¿Desde ofrecen becas?
La prefectura de Okinawa nos envía invitaciones de beca para sus descendientes en Perú desde 1974. Las becas de Junior Study han sido otorgadas desde el 2001.

Hace un par de años hubo un problema con el presupuesto, ¿qué sucedió?
Sí, fue un rumor no confirmado oficialmente en los países de Latinoamérica, como Argentina, Bolivia, Brasil y Perú, a raíz de un artículo que salió en un periódico local de Okinawa en donde se manifestaba que por falta de presupuesto se iban a eliminar las becas para los descendientes de okinawense en estos países.

Cuando nos enteramos, los becarios que estaban en Okinawa se reunieron y enviaron cartas y manifestaciones de inconformidad con esa decisión.

En Perú nos unimos con Argentina y nos pusimos de acuerdo para enviar cartas a la prefectura solicitando que no se recorten las becas y explicando el especial valor que ellas tienen para los jóvenes becarios, quienes gracias a ellas mantienen ese puente de amistad y comunicación entre ambos países.

Asimismo, durante el Uchinanchu Taikai, tuve la oportunidad de acudir a varias reuniones con diferentes directores de la prefectura para tratar sobre este tema.

El presidente del kenjinkai Luis Takehara, preocupado también ante la noticia, acudió a diversas reuniones para conversar sobre este tema; así como el vicepresidente  Fernando Nakasone que se reunió con personal encargado de las becas para conversar y explicar su importancia.

El año pasado recibimos la invitación de beca de la prefectura para este año y hoy se encuentra desde hace unas semanas Jesica Arakaki Teruya en la Universidad de Artes.

Entonces aún no está claro.
No hemos recibido un documento formal, por lo que finalmente no sabemos si en los próximos años se nos seguirán otorgando becas.

Por ello, una de mis metas es también desarrollar una pagina web o red social en japonés con fotos, videos y testimonios de exbecarios contribuyendo en el kenjinkai, en la comunidad nikkei o en la sociedad peruana, luego de retornar de la beca, para que la prefectura pueda estar informada de las actividades que ellos realizan.

Además tenemos el proyecto de conformar la Asociación de Exbecarios del Ken, y los Shi, Cho y Son.

¿Qué anécdotas recuerdas?
No se si anécdotas, pero si puedo decir que he aprendido a dirigir a un grupo de personas, a organizar actividades y, sobre todo, a identificarme más con mis raíces y sentirme orgullosa de ser uchinanchu.

He tenido la oportunidad de hacerme amiga de muchos exbecarios, de conocer a otros y de aprender de ellos también con sus experiencias y conocimientos.

Bríndanos una reflexión final.
La oportunidad de ganar una beca sólo la tendrán postulando. El idioma japonés es muy importante, no sólo porque nos permite acceder a ella o a conseguir un mejor trabajo en Japón, sino porque es parte de la cultura japonesa que debemos conservar y conocer. Una beca realmente nos cambia la forma de pensar, de sentir y de ver las cosas.

Invita a nuestros lectores a postular.
Invito a todos los descendientes de Okinawa a postular a las becas prefecturales de Okinawa o a las becas que otorga su Shi, Cho y Son.

A los jóvenes de 13 a 18 años, los invito a postular a las becas de Junior Study Tour, y a los nikkei en general los invito a asistir a las charlas informativas sobre diferentes becas y a postular a las becas de JICA, de Mombusho y de Japan Foundation. Todos tienen la oportunidad, no deben desanimarse.

Mi correo para cualquier información o pregunta es becarios.peruokinawa@gmail.com.